Buenos Aires SOS

Los estudiantes de nivel secundario de la Ciudad de Buenos Aires pasan, en promedio, 6 horas y 10 minutos por día frente a la pantalla del celular. Esta cifra equivale a un cuarto de la jornada completa expuestos a sus dispositivos y representa un acumulado de 92 días al año.

La magnitud de este consumo y su estrecha relación con el bienestar socioemocional de los jóvenes quedaron al descubierto en la investigación “Monitoreo de tiempo de pantalla y salud mental en estudiantes de nivel secundario de la Ciudad de Buenos Aires”, realizada de manera conjunta entre el Ministerio de Educación porteño y el Departamento de Ciencias de la Vida del Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA).

El estudio arroja un diagnóstico preocupante: cuatro de cada diez estudiantes presentan al menos una señal de alerta vinculada a su salud mental o bienestar. Si bien el tiempo de exposición resulta relevante, la investigación subraya que el uso problemático del celular y de la tecnología en general tiene un peso aún mayor en la manifestación de estos síntomas.

El relevamiento —realizado entre abril y julio pasados sobre una muestra representativa de 3.261 alumnos— arrojó promedios de uso que se ubican en un rango medio-alto en comparación con referencias internacionales:

* Efecto de la edad: El tiempo de pantalla aumenta a medida que los jóvenes avanzan en la escolaridad. Los alumnos de 4º año registran en promedio 6 horas y 35 minutos diarios, superando por 51 minutos a los de 1º año (5 horas y 44 minutos). En los casos más extremos, se registraron estudiantes que superan las 11 horas diarias.

* Brecha socioeconómica: Los jóvenes pertenecientes a los sectores más vulnerables pasan cerca de una hora y media más por día frente al teléfono en comparación con los del quintil de mayores ingresos.

* La app preferida: TikTok encabeza las preferencias. Entre quienes la señalan como su aplicación principal, el tiempo total de pantalla trepa a un promedio de 6 horas y 34 minutos al día.

* Diferencias de género: Las mujeres pasan en promedio 30 minutos más por día frente a la pantalla que los varones y registran indicadores de malestar más elevados en todas las áreas evaluadas.

Mediante cuestionarios validados internacionalmente, la investigación evaluó cuatro indicadores centrales:

* Depresión: El 38% de los estudiantes presenta señales de alerta. Dentro de este grupo, los casos más problemáticos pasan 49 minutos más por día frente al celular que el resto.

* Somnolencia diurna: Afecta al 37% de los alumnos. En las situaciones más graves se registran 19 minutos adicionales de uso diario por sobre el promedio.

* Ansiedad generalizada: Alcanza al 31% de los encuestados, con una diferencia de 36 minutos más de pantalla en los casos con mayores alertas.

* Uso problemático del celular: Presente en el 25% de la población estudiada, con un incremento de 46 minutos diarios frente al dispositivo para los casos más preocupantes.

Las brechas de género son especialmente marcadas en los cuadros de ansiedad y depresión, donde las mujeres registran los niveles de alerta más altos.

La investigación del Gobierno de la Ciudad y el ITBA busca aportar evidencia científica local para el diseño de políticas públicas educativas y de bienestar socioemocional adaptadas a la realidad porteña.

A diferencia de la mayoría de las investigaciones internacionales —que suelen basarse en estimaciones de los propios usuarios, quienes tienden a subestimar su consumo—, este estudio utilizó un método de medición objetivo: se registraron los datos reales a través de las aplicaciones de monitoreo integradas en los sistemas operativos de los propios teléfonos de los estudiantes.

El informe aclara que se trata de un estudio de diseño transversal y de carácter descriptivo-asociativo, lo que permite identificar relaciones claras entre las variables analizadas, aunque no establece una causalidad directa ni descarta la influencia de otros factores externos en el bienestar de los jóvenes.